冷卻塔是用水作為循環冷卻劑，從一系統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射熱等原理來散去工業上或制冷空調中產生的余熱來降低水溫的蒸發散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名冷卻塔。

 近幾年，冷卻塔高速發展，產品不斷更新換代。按分類編輯分為以下幾種：

一、按通風方式有自然通風冷卻塔、機械通風冷卻塔、混合通風冷卻塔。

二、按熱水和空氣接觸方式分有濕式冷卻塔、干式冷卻塔、干濕式冷卻塔。

三、按熱水和空氣的流動方向分有逆流式冷卻塔、橫流式冷卻塔、混流式冷卻塔。

四、按用途分一般空調用冷卻塔、工業用冷卻塔、高溫型冷卻塔。

五、按噪聲級別分為普通型冷卻塔、低噪型冷卻塔、超低噪型冷卻塔。